ブランチ🍴サイクル

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目の前にリナがいた、私は駆け寄る

「りな〜、ごめん、本当にごめんね」

「いいって、別に」

「本当？」

「しつこいなぁ、もう怒ってないって」

「本当に？」

「ほんとに、本当。何とも思ってないよ」

「やったーー！よかった！本当によかった！」

リナに抱きつく

「シオン、大袈裟だねー」笑

アハハハ

2人は仲良く笑い合う

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ピピピーーッ

目覚ましの音で目が覚めた。

あー、またリナの夢を見ていたんだ。

いつもと同じ夢。

彼女にまた出会えて、彼女に謝れて、

そして彼女が許してくれて、そして、私たちはまた昔のように仲良く過ごす。

その単純で簡単で、でもそれが決して叶わない夢のような内容の夢。

私はこれからどのくらい、あるいは一生？   

彼女の夢を見るのか、そして夢の中で謝り、そして許してもらって、そして心からホッとする

こんなことを繰り返す叶わぬ夢を見続けるのか…。

「はぁ」

気だるい身体にムチを打って、ベットから抜け出しシャワーを浴びる

ーーーー

「今日 どこいく～？」

まだ11時、朝ごはんを食べない私は、マリアと二人、早めのブランチに出掛けた

マリアの運転で、適当に…。

まだどこに行くかは決めていない

「何食べようかぁ」

「今、ダイエット中だから、軽いものにしましょう」

細道から通りに出たところ、私は何気なく外を見ていた。

通り過ぎる景色の中に、

歩道に女の人が歩いてる、犬を連れて散歩してる後姿…

それを見て私はハッとなる

「ちょっと！今のリナだ！」

思った以上に大きな声で言う

「うそぉ、リナちゃんが？  こんなとこに？」

「そうだって！あの後ろ姿は絶対、リナだよ！」

私には分かる、なにせ いつもリナには会っている

もちろん夢の中だけど。

「えー、後姿で？」

マリアは信用していない上にどうでも良さそう

「いいから止まって！早く」

「そんなぁ！こんなところで止められないわよ！」

「すぐ降りるから！」

私がうるさいから、ハザードをだして車を寄せた。

「まったく…なんなんだか」

呆れるマリアを残し、私は慌てて駆けていく

リナ…それはナルミの元々々……とにかく昔の彼女だ。

私たちとは、その前からバイクサークルで知り合っていて友達だった。

もう何年も前の話。

そう、プッツリ疎遠になって以来、誰もリナの話はしなくなった。

「はぁはぁはぁ」

私は走った！

通りから大通りに出て、曲がったところで、やっと車が止まったせいで、リナがいたところに行くまで、ちょっと距離があった。

“早くしないと いなくなっちゃう！どこかに入ったら分からなくなっちゃう！”

気が|急《せ》いで、ものすごく急いだ

「あれ！いない！」

さっきの通りにはリナの姿は無くなっていた。

あれは絶対リナだったのに…。

いや、絶対とは言いきれないし、だいいちなんでこんなところにリナがいる？

犬の散歩してるなんて、この辺に住んでるってことになる…そんな馬鹿な…。

私はだんだんあれは人違いだったかもしれないと思い始める

半ば諦めながらも、枝分かれした細道に入って、周辺を探し回わる。

あああ！あの後ろ姿の人がいた！

やっぱりリナだーーーー！！

何も知らずにのんびり歩いているリナがいた！

夢にまで見た、もう一度会いたい人に、こんな近所で会えるなんて…

そんな奇跡のような出来事があるなんて。

「リナ！！」

無意識のうちに、大きな声で叫んで駆け寄った

「！…シオン？」

驚いた顔で振り返る

犬がワンワン吠えている

「リナ、なんでこんなところに？」

初っぱなから、そんなことが言いたかったわけではなかったが、頭の中はグツグツに沸騰して、ピーーーっと鳴るヤカンがやかましく、 胸の中ではポンポンと弾けて溢れるポップコーンが暴れているみたい

心臓がバクバクした。

もう、身体が小刻みに打ち震える

「家、この近くだから…。シオン…全然 変わらないなぁ」

穏やかに‪笑うリナ

リナの方は、少し大人っぽくなっていた。 久しぶり過ぎて人見知りが出て、しかもちょっと、ばつ悪そうな感じ…。

あんまり会いたくない相手に会ってしまったような、そんな雰囲気にも見える

「リナ、あのときはごめん」

あーこれは、夢の中のやり取りだ

私は心臓が打ち鳴らすドッドッドッという音を感じながら、とにかく謝った。

「え？何、急に？なんのこと？悪いの私だし、」

リナは突然、謝る私に戸惑いを隠せない

「違うよ、私が何も聞かずにリナを怒ったから…」

私たちは下を向いて、地面を見ながら、どこに行くともなく歩いた。

「えー？なんか、そんなことあった？」

「あったじゃん、それで うちら喧嘩になって、それから、遊ばなくなって」

そして、意地を張って、電話もしない、家にも行かない、そのうちにお互い引っ越したり、ケータイ変えたり、行方も知れず、いつの間にか何年も長い時が流れた。

「そうだっけ？私はほら、ナルさんと別れてから、みんなに会わせる顔がなくて…」

犬が立ち止まって、私たちも立ち止まって、私はリナの顔じっと見る。

夢じゃない、ちゃんと消えないリナがここにいた。

「ちがうよ、その後も、うちら全然遊んでたじゃん！お前の新しい|家《うち》も一緒に探したし、掃除とかも一緒にやって 」

「そうだっけか？もう忘れてしまってるわ～、なんせ、何年前？あんまり覚えてない」

リナには、その後、嫌なことがいっぱいあったらしい。

あまり思い出したくない記憶が多くて、忘れてしまうか、封印してしまえば楽になれることもあるという。

「あ、山に登ったり、色々、一緒に遊んだことは忘れてないよ」

リナは何かを思い出しているような遠い目をする。

二人は本当によく遊んだ。

山に行ったり、海に行ったり、あちこちを冒険したり、もちろん、家で映画をみたり、何もしないで、ダラダラしたり、イベントに行ったり、風呂屋に行ったり、とにかく数えきれない思い出がある

そういうキラキラしたものがいっぱい蘇ってくる

「 私はいつも気になってたよ。もう一度会えたら、絶対に謝ろうって、謝ってまた一緒に遊びたいって、リナが許してくれるならって、そう思ってた」

「許すも何も私が悪いんだし…シオンは何も悪くない」

リナは照れ臭そうに笑う。

「いや、私が悪かったんだよ。

ごめんね、私があのとき、ただ頭ごなしに怒ったりして、それから何もリナの話を聞かなかったし」

「えー全然覚えてない、喧嘩なんかしたっけ？」

当時、リナに新しい彼女ができた。

そいつの名前はシュウ。

シュウは、リナが告白して、ちょっとだけ付き合ってたルイの 前の恋人だった。

シュウはルイにフラれてから、でもヨリを戻したくて、ずっとルイに付きまとっていたと聞いていたから、そんなやつが、なんで今度はリナにちょっかいだしてくる？

おかしい！って悪い方にしか考えられなかった。

なに？  よく分からんて？

まあまあ

ビアンの世界では姉妹になるなんて、ありがちな話しだ。

「騙されてるかと思ったしさー」

私は頭を搔く

「ルイにね、いい子だよって、すごい薦められたから、半ばヤケクソのような…？」

リナは笑う

私はリナから報告の電話があったとき、『そんなやつ、やめろっ！』とろくに話しも聞かないで一方的に怒ったのだ。

「絶対だめだって思っちゃってさ、ごめん」

リナにシュウを紹介したのはルイだったなんて。

当時のリナの複雑な気持ちを汲むことも出来ず、私はただ頭ごなしに反対した。

『お前に何がわかる！』とリナもキレて、そこで私も引くことなく、『もういい！勝手にしろ！』と喧嘩別れしたというわけだ

「私はねー、まぁいいかなぁ、付き合ってみてもって、ネコ同士だったけど」

なんで見守るという選択がなかったのか…私は浅はかで青かった。

「 夢で何度もお前に謝った。何年も長い間、夢の中で会っていたよ。どんなに後悔してたか、 わかるだろ？」

「マジで？」

リナは笑う

「こんな奇跡ってあるんだね」

私はまったく茶化さないで、リナを見つめた。

「そんなに私の夢を見たの？」

「そーだよ、別に恋してるわけでもないのにさ 」

そこは、ハッキリさせておこう

「私、今一人だよ」笑

「あいつは？」

「もうずいぶん前に別れた、ネコ同士だもん、上手くいかない、あたしだって愛されたい」

あー懐かしい、その言葉。

いつもそんな事いってたっけ。

「そっか… 。でもまた本当に会えるなんて…夢の通りだよ、まさか夢じゃないよね？また目覚ましが鳴って目が覚めたら、リナがいないとかやめて欲しいんだけど」

「夢じゃないって、あたしは本物 」

「よかった❤  これからはまたずっと一緒に仲良く遊ぼう🎶」

「あはは！私、仕事忙しいし、そんなに遊べないけど 」

リナは昔と変わらない笑顔で、昔と変わらない意地悪な事を言う。

「とにかく、また会えて、本当に嬉しい。謝れたし…。ねえ！うちもこの近くなんだよ」

私たちは喋りながら、適当に歩いて、どこをどう歩いたのか、記憶にないまま、いつの間にか自分ちの前にいた。

「散歩にきたことある！誰か来たな～、この家って思ってたよ」

ね～！ とリナは愛犬に向かって微笑んでいる

「リナはさ、多分、猿採に帰ったんだろうなぁて思ってた…」

こんな近くにいたなんて、なぜ今まで出会えなかったのか。

リナの家を聞いたら、ほんの目と鼻の先ほど近くだった。 

「一回帰ったけど、向こう給料安いし、またこっちに来たんだよ。ここに住んで三年目かな」

「うそー！そんなに？」

前のアパートを引き払い、私がここに来たのは一年前くらいだった。

気づかずに すれ違っていたかもしれない

なんてエモーショナル❤

「こんなふうにシオンとまた会えるなんてね」

「うん」

喧嘩した後、しばらくたったある日、私は一度だけリナを見かけたことがある。

声をかけようか、少し迷って躊躇したら、その間にもうリナの姿は無くなっていた。

せっかく、会えたのに声をかけられず謝れなかった。

今度またリナに会えることがあったら、迷わず、すぐに飛んでいこう。

そう思って、でもそれは簡単には叶わず、何年も経ってしまった。

地元の友達でもなく、職場が一緒でもない。

お互い田舎から出てきた仮住まいの土地でケータイが変わったり、住まいが変われば連絡を取り合っていない限り、すぐに居場所も連絡先も分からなくなる。

それが、またこうして会えるなんて…。

しかも、こんな近くに住んでいたとは…

こうなってみると、また会えたことは偶然なのか？  それとも奇跡なのか？

今まで、会えなかったことのほうが偶然のような…

でもこれはやっぱり奇跡だろう…

こんなふうに再会できて、心を通わすことができたんだから。

私は 胸を熱くする

「私、早いときは１時くらいに出るんだ～  」

リナは準夜勤が主流の仕事

「じゃ今度、ブランチしようよ、またLINEするよ」

「うん、絶対、誘ってよ！絶対よ」

忙しいから遊べないと言っておきながら、リナは何度も念を押してきた

そして、今日も仕事だからと私たちは別れた。

ーーー

プップゥッ！

クラクションがなって車が止まる、マリアだ。

すっかり忘れていた。

「もーー、ちょっと私の事忘れてたでしょ？  」

「うん」

私は家の前でボーッと佇むんでいた。

頭に感動の嵐が吹き荒れたまま、なんとか車に乗り込こんだ。

「やっぱ、リナちゃんだったの？えー！すごいね！」

「うん…」

冷えのぼせしたように顔が熱い。

私の中でガチガチに固まっていたリナという、シコリが溶けていくのを感じた

ホッとして大きく息を吐く。

「大丈夫？」

「…大丈夫じゃない！もうヤバい」

シートに倒れ込むと、とろけた頭を擦り付けて目を閉じる、ニヤニヤが止まらない。幸福感がこの上ない

「？キモい(^_^;) まあ、なんか知らないけど、良かったじゃん」

ギュルルルル、

マリアのお腹が唸り声をあげている

「待たせてごめん」

「お腹すいた～、もうお昼だよー、今日はもりもり食べるわ！」

「ダイエットしてんじゃないの？」

「いいのー、シオンがリナちゃんに会えたお祝いしよ！さあ！なに食べにいく？」

「んん…美味しいもの！」

でも、私は思う。

今日はきっと何を食べても味なんか 分からないだろう、

この感動が、また夢でないことを祈る…

                                               

                                                お わ り